La croissance de l’argousier
Ça prend un plant mâle et un plant femelle pour avoir des fruits. Aujourd’hui, on retrouve dans les centres jardins des arbustes qui ont les 2 sur un même plant. On les appelle les combos.
Il faut aussi être patient car l’argousier produira ses premiers fruits entre 4 et 7 ans d’âge, dépendamment de sa croissance.
Il est très résistant au froid et à la sécheresse. Il supportera un endroit à la mi-ombre, même s’il préfère les endroits ensoleillés.
Il est un bon fixateur d’azote et il a une bonne capacité à conserver les autres éléments nutritifs essentiels. Ça le rend apte à s’implanter dans tous les types de terrains, notamment dans les sols pauvres.
Son principal défaut? Il drageonne. C’est-à-dire que s’il est implanté sur un terrain de ville, il doit être contrôlé.
Sur mon terrain, j’ai 2 plants : une femelle située plein soleil et un combo situé à la mi-ombre. Ils sont encore jeunes. J’ai récolté pour la 2e année les fruits de mon premier argousier, planté il y a 6-7 ans à la mi-ombre. Celui situé au soleil m’a fait 2 fruits l’année dernière: mais il est encore jeune. Qui sait? J’aurai peut-être quelques surprises à la fin de cet été. Oui! Oui! J’ai vu quelques fleurs! Et quelques fruits, youppi!
La pollinisation de l’argousier
L’argousier est pollinisé par les insectes et dispersé à l’aide des oiseaux. L’argousier est une plante pionnière, héliophile, c’est-à-dire qu’elle ne peut effectuer son cycle de vie que si elle est entièrement exposée à la lumière.
Sa fleur, très petite et verdâtre, apparaît avant les feuilles vers les mois d’avril et mai, selon votre climat. Son fruit s’appelle l’argouse. Il est de couleur jaune ou orange et atteint sa maturité vers le mois de septembre. Il mesure de 6 mm à 8 mm.
Pour ce qui est de la fleur, cette année j’ai cru découvrir, sur mon plant femelle, une multitude de fleurs très discrètes de couleur jaune collées sur les feuilles… ça ressemblait à des petits vers sans vie…
L’argousier aime avoir ses racines dans l’humidité. L’argousier est très utile au Québec dans la lutte contre l’érosion du sol. On le retrouve de plus en plus dans les nouveaux aménagements sur le bord des autoroutes, dans les grandes buttes anti-pollution sonore.
On cuisine quoi avec de l’argousier?
L’argousier est riche en flavonoïdes et en anthocyane. On peut cuisiner de la liqueur douce, des jus, de la gelée, des confitures, des pâtes, du sirop, de l’huile. Les fruits sont acides et astringents.
Riche en vitamines A, C et E, le jus d’argousier est souvent recommandé en phytothérapie.
Le fruit de l'argousier a un goût unique et distinctif, décrit comme étant à la fois acidulé, sucré et légèrement amer. Si vous les consommez directement en bouche, soyez averti que se sera intense pour votre palais quant à son acidité. C’est préférable de le transformer car ce n’est pas un fruit que l’on déguste tout seul. Voici quelques façons courantes de consommer les fruits de l'argousier :
- Jus d'argousier : Les fruits peuvent être pressés pour en extraire le jus. Ce jus peut être consommé seul, mélangé à d'autres jus de fruits ou utilisé comme ingrédient dans des boissons ou des cocktails.
- Confitures et gelées : Les fruits d'argousier sont souvent utilisés pour préparer des confitures, des gelées et des marmelades. Leur saveur acidulée se prête bien à ces préparations sucrées.
- Sauces : Les fruits d'argousier peuvent être transformés en sauces pour accompagner des plats salés, tels que viandes, poissons ou plats végétariens.
- Smoothies : Ajoutez quelques fruits d'argousier à vos smoothies pour une touche acidulée et nutritive.
- Pâtisseries : Les fruits d'argousier peuvent être utilisés pour aromatiser des gâteaux, des muffins, des tartes et d'autres desserts.
- Produits de boulangerie : Ils peuvent également être intégrés à des produits de boulangerie comme des pains spéciaux ou des biscuits.
- Salades : Les fruits d'argousier peuvent être ajoutés à des salades pour apporter une saveur vive et un contraste intéressant avec d'autres ingrédients.
- Séchés : Les fruits d'argousier peuvent être séchés pour être consommés comme des en-cas nutritifs et acidulés.
Il est important de noter que la préparation des fruits d'argousier peut varier en fonction de vos préférences personnelles et de la recette que vous choisissez de suivre. Lors de la manipulation des fruits, assurez-vous de porter des gants pour éviter tout contact avec les épines de la plante. Si vous trouvez les fruits frais trop acides, il est souvent recommandé de les associer à des éléments sucrés pour équilibrer les saveurs.
Récolte de l’argousier
L’argousier est plus particulier pour la cueillette, ses fruits étant difficiles à détacher du plant. Plusieurs lectures m’ont enseigné que la meilleure manière de récolter est de tailler les branches sous les fruits qui sont d’abondantes grappes, de faire geler la branche et de récolter les fruits une fois que celle-ci est gelée. À noter que ça prend un bon congélateur pour faire ça car les branches sont assez grosses.
Ce que j’ai expérimenté pour cette année, c’est de récolter, directement sur le plant, les fruits en janvier. Les fruits étaient gelés et il fut plus facile de les récolter sans tailler l’arbuste.
Attention! Si vous taillez l’argousier, sachez qu’il produit des fruits sur le bois de la 2e année.
